La película transcurre en Francia donde narra la vida de Jean Baptiste Grenouille, un hombre que nace en unas condiciones donde el eje son los olores, que contrariamente se convierte en su mas gran don, el intento de abandono de su madre, creyéndolo muerto inicia sin darse cuenta un sin numero de rencores y sentimientos de inferioridad. Fue internado y maltratado por sus compañeros, haciéndolo retraído y miedoso.
Es vendido a los trece años a un curtidor, en una de sus tantos pasos por Paris se encuentra con una joven quien su olor le llama enormemente la atención y buscado olfatearla la termina asfixiándola y se deleita oliéndola hasta que este desaparece.
Luego de esto fue vendido a uno uno de los mejores perfumistas le da su primer acercamiento a lo que haría por el resto de su vida, este se interesa por estudiar y conocer la elaboración de los mas deliciosos perfumes, luego de algún tiempo Grenouille le pide a su maestro que le permita irse a otro lugar donde pueda aprender otras técnicas, a cambio de formulas, este se lo permite y luego de que Grenouille se fuera su mentor tiene el mismo destino de las personas que antes se hicieron cargo de el, muere de una manera trágica.
En este viaje Grenouille se entera que el mismo no tener olor, lo que lo convierte en un ser pesimista, si amor por si mismo y teniéndose como algo sin valor.
Comienza a percibir lo olores del resto de las personas, lo que le significa una obsesión por capturar esa fragancias y recrear el mejor perfume del mundo, tendiendo como antecedente su falta de amor, decide en convertirse en un despiadado asesino, que buscara jovencitas para extraerle el ingrediente que le hace falta. La ciudad de encuentra en pánico ya que empiezan a parecer estas jóvenes vírgenes muertas, desnudas y sin cabello.
Una nueva visitante llamada Laura se vuelve una terrible obsesión para el y comienza a perseguirla, el padre de esta hace todo lo que puede para esconderla, hasta llevarla a una posada donde sigilosamente Grenouille ingresa y da muerte a la joven, completando con esta todo lo que requería.
Es capturado y condenado a muerte, es llevado a su ejecución pero el perfume que elaboro con las trece vírgenes produce en efecto casi narcótico que todo loa habitantes quienes terminan en una gran orgia, el padre de Laura intenta matarlo pero es envuelto por el perfume y termina pidiéndole perdón al asesino de su hija.
Todos los habitantes despiertan sin saber lo que sucedió.
Luego de esto decide volver a Paris y regresa al lugar donde nació, aquel lugar apestoso y con un frasco lleno de su perfume lo vierte sobre el, lo que hace que todos los indigentes se abalancen sobre el y terminen por devorarlo y así termina su vida, teniendo por fin lo que siempre quiso y era tener un olor, así no fuera propio.
